Att avstå från ett arv med skulder är en rättighet som varje arvtagare har i Spanien, oavsett nationalitet eller bosättningsort vid tidpunkten för arvet.

Många skandinaver bosatta i Torrevieja och på Costa Blanca ställs inför detta beslut när en anhörig avlider och efterlämnar fler skulder än tillgångar, och de vet inte alltid att spansk lag tillåter att man avvisar arvet helt, eller accepterar det med vissa förbehåll, innan man åtar sig någon skyldighet.

Beslutet är inte trivialt: att acceptera ett arv utan vidare kan innebära att arvtagaren blir skyldig att svara för den avlidnes skulder, medan det finns mellanliggande lösningar som begränsar detta ansvar till värdet av de ärvda tillgångarna. Att välja fel, eller att låta tidsfristerna löpa ut utan juridisk rådgivning, kan bli kostsamt.

På Torrevieja Consult har vi i mer än 30 år hjälpt svenska, norska och danska residenter att hantera internationella arv i Spanien, och vi arbetar på spanska, svenska och engelska. I den här artikeln förklarar vi vilka alternativ som finns när ett arv medför skulder, hur man formellt avstår från arvet och vad man gör om man inte kan resa till Spanien för att göra det.

Rätten att acceptera eller avvisa ett arv

Varje person som mottar ett arv har rätt att acceptera eller avvisa det, utan att bosättningsorten vid tidpunkten för arvet påverkar den rätten.

Detta gäller lika för en spansk arvtagare som för en svensk eller norsk medborgare som ärver tillgångar i Spanien. Lagen erkänner tre sätt att agera inför ett arv:

• Acceptera det fullt ut och utan förbehåll: arvtagaren mottar tillgångarna, men också den avlidnes skulder och förpliktelser.
• Acceptera det med förbehåll för bouppteckning (a beneficio de inventario): arvtagaren svarar för skulderna endast upp till det ärvda beståndets värde, utan att äventyra sin egen personliga förmögenhet.
• Begära betänketid (deliberar): innan beslutet fattas kan arvtagaren begära en fullständig förteckning över tillgångar och skulder för att fatta beslutet med verklig information.

När det råder tveksamhet om huruvida arvet innehåller fler skulder än tillgångar, är att begära betänketid innan man accepterar oftast det första rekommenderade steget: att känna till den verkliga balansen förhindrar att man binder sig till en fullständig accept som senare visar sig ofördelaktig.

Att avstå jämfört med att acceptera med förbehåll för bouppteckning

Om det efter genomgången bouppteckning visar sig att skulderna överstiger tillgångarnas värde, har arvtagaren två rimliga vägar: avstå från arvet helt och hållet, eller acceptera det med förbehåll för bouppteckning för att begränsa sitt ansvar.

Skillnaden är viktig:

Det är inte möjligt att bara acceptera tillgångarna och avvisa enbart skulderna separat: i Spanien accepteras eller avvisas ett arv som en helhet, om man inte uttryckligen väljer accept med förbehåll för bouppteckning, vilket är den mekanism som specifikt är avsedd för dessa situationer.

Hur avståendet formaliseras

Att avstå från ett arv är en handling som måste göras fritt, individuellt och alltid inför notarie, genom offentlig handling (escritura pública). För att formalisera avståendet behöver arvtagaren uppvisa:

• Sitt identitetsdokument (spanskt ID-kort, NIE-nummer eller pass).
• Testamentet, om den avlidne upprättat ett sådant.
• Den avlidnes dödsattest.
• Intyget om sista viljeförklaring (certificado de últimas voluntades), som bekräftar om det finns ett testamente och hos vilken notarie det undertecknades.

Om något av dessa dokument har utfärdats i Sverige, Norge eller Danmark krävs vanligtvis auktoriserad översättning och apostille innan de kan uppvisas för den spanska notarien. Detta steg tar ofta längst tid vid arv med utländsk dokumentation, så det är klokt att börja samla in den så tidigt som möjligt.

Vilken lag som gäller om den avlidne var utländsk medborgare bosatt i Spanien

Sedan EU-förordning 650/2012 trädde i kraft är den lag som som huvudregel tillämpas på ett arv den i det land där den avlidne hade sin stadigvarande bosättning vid dödsfallet. Det innebär att om en svensk medborgare var bosatt i Spanien och avlider utan testamente, styrs arvet av spansk lag, såvida hen inte uttryckligen har angett att hen föredrar att lagen i hemlandet ska tillämpas. Att skriftligen ange detta i ett testamente förhindrar just denna osäkerhet för arvtagarna.

Kan jag avstå utan att resa till Spanien?

Det är inte nödvändigt att resa till Spanien för att avstå från ett arv. Det finns två alternativ för den som bor utanför landet:

• Vända sig till det spanska konsulatet i bosättningslandet, som har notariefunktion utomlands och kan hantera en fullmakt för arvsärendet.
• Utfärda en särskild notariell fullmakt till en företrädare i Spanien, som agerar för arvtagarens räkning inför berörd notarie.

Om man väljer att resa, finns det en frist på 60 dagar för att sammanställa förteckningen över tillgångar och skulder innan beslutet fattas, vilket i undantagsfall kan förlängas av notarien till som mest ett år i motiverade fall.

Denna frist ska inte förväxlas med tidsfristen för att reglera skatt: när ett arv väl har accepterats måste arvsskatten (Impuesto de Sucesiones) regleras inom 6 månader från dödsfallet, en frist som är viktig att ha i åtanke även när det slutliga beslutet blir att avstå.

Om det finns flera arvtagare i olika länder

När flera arvtagare är bosatta i olika länder, samordnas varje persons accept eller avstående via notarien, utan att det krävs att alla befinner sig fysiskt på samma plats eller vid samma tidpunkt.

Varje arvtagare kan agera genom sin egen notariella fullmakt eller inställa sig hos det konsulat som gäller för hen, och den spanska notarien samordnar de olika åtgärderna inom ramen för arvsärendet.

Så hjälper vi dig om arvet medför fler skulder än tillgångar

På Torrevieja Consult analyserar vi arvets verkliga balans mellan tillgångar och skulder innan du fattar något beslut, och vi står vid din sida oavsett om du till slut väljer att avstå eller att acceptera med förbehåll för bouppteckning.

Vi arbetar på spanska, svenska och engelska, och samordnar med lokala notariekontor i Torrevieja och på Costa Blanca hela den notariella hanteringen, inklusive översättning och apostille av svenska eller norska dokument när det behövs.

Om du står inför ett arv med skulder och är osäker på vilken väg du ska välja, kontakta oss innan du undertecknar något hos notarien.

Vanliga frågor om att avstå från ett arv med skulder

Kan man avstå från ett arv om det har skulder?

Ja. Om skulderna överstiger tillgångarnas värde kan arvtagaren avstå från arvet helt och hållet inför notarie, utan att överta någon av den avlidnes förpliktelser.

Vad kostar det att avstå från ett arv?

Huvudkostnaden är den offentliga handlingen hos notarien. Det exakta beloppet beror på notarien och ärendets komplexitet, så det är klokt att begära en offert innan man undertecknar något.

Kan jag avstå från bara en del av arvet?

Nej. Avståendet gäller hela arvet som en helhet; man kan inte avvisa enbart en del av tillgångarna eller skulderna separat.

Vad händer med min del om jag avstår från arvet?

När du avstår går din del vidare till andra arvingar enligt arvsordningens regler. En notarie kan förklara exakt hur fördelningen sker i ditt specifika fall.

Finns det en tidsfrist för att avstå från ett arv?

Rätten att acceptera eller avvisa ett arv gäller i 30 år. Arvsskatten måste dock regleras inom 6 månader från dödsfallet om arvet accepteras, så det är klokt att fatta beslutet så snart som möjligt.

Behöver jag resa till Spanien för att avstå från ett arv?

Inte nödvändigtvis. Du kan göra det via det spanska konsulatet i ditt bosättningsland eller genom en särskild notariell fullmakt till en företrädare i Spanien.